黛玉這日難得好興致，在大觀園中閑逛，偶然間看到寶釵進了園子，一路匆匆往櫳翠庵方向而去，心中不免委屈兼疑惑，故而不惜抄近路前來，阻寶釵一阻。只是這些日子她被寶釵明拒，心漸漸冷了，也未曾想寶釵會和她推心置腹。

如今黛玉聽得寶釵言道說有一樁懸而未決的疑難事要請她指點迷津，驚詫之餘，更是喜出望外，笑道：“我何德何能，焉能點化寶姐姐？”卻做出一副洗耳恭聽的神態。

寶釵笑笑，將生意上的窘境原原本本講了這麽一遭，黛玉本是從不過問這些事的，聞言卻也蹙起眉頭，為寶釵細細籌謀一回，道：“你說的有理，如今之計，也只有破財消災最為妥當了。說起那慧紋來，我依稀記得我也有這麽一件的，等我去老太太處尋來。”

黛玉自父親過世後，隨身器物大多收在瀟湘館，只有嫁妝寄存在賈母處。寶釵一聽黛玉話裏的語氣，就知道黛玉竟是存了動用嫁妝的意思，忙笑著阻她道：“你千萬莫要如此。我不過是這麽一說，尚未做的準。再者，就算果然要尋一件慧紋，也不該用你，這算什麽道理？”

黛玉本是有心病的，聞言不覺兩頰通紅，寶釵便知造次，又擔心傷了她的心，連忙以別言開解，道：“是我說錯話了。只是如今咱們都大了，我比你大幾歲，一向把你當妹妹一般看待，有些話卻是要囑咐你的。咱們女兒家，總要有些東西傍身的，便是親如姐妹夫妻，也不好輕易動用的。”

黛玉見寶釵斷然拒絕了自己的好意，不覺羞愧氣惱，然而聽她這番話，句句皆是體貼自己的一片良苦用心，又不好真的惱她，只得悶悶說句：“知道了。”一擡頭，卻又強笑道：“這寶姐姐也忒地多事。我好心尋慧紋給你，你卻推辭，如今我也是技窮了，又有什麽法子？”

寶釵笑道：“你肯來此地，便是有緣。我要求人點化，非得借助妹妹之力不可。”

黛玉見這話說的奇怪，忙問緣故，寶釵就問她：“你可知道這櫳翠庵中，妙玉大師的來歷？”

黛玉愕然失笑：“原來你是說這個。”她想了想便道：“猶記得那年初進大觀園，底下人回覆舅母說，她本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因自小多病，買了許多替身兒皆不中用，才親自入了空門，帶發修行，父母俱已亡故，身邊有兩個老嬤嬤，一個小丫頭伏侍。因她聽見長安都中有觀音遺跡並貝葉遺文，隨了師父來京，本住在西門外牟尼院住。後來師父圓寂，說她衣食起居不宜回鄉，舅母又看重她，親自下了帖子，才住在了這櫳翠庵中。”

寶釵聞言讚道：“不愧是顰兒。若論頭腦清楚，口齒伶俐，便是風姐姐也比你不上，更兼家學淵源，各色典故都是熟知的。我如今卻要考考你，這慧紋的來歷。”

黛玉輕笑道：“這有何難？難道寶姐姐竟轉了性子，不想做生意了，轉當私塾先生了不成？”雖是如此打趣著說話，因見寶釵鄭重其事，遂道：“這慧紋原本是姑蘇慧娘的獨門絕技。她也是書香宦門之家，精於書畫，不過偶然繡一兩件針線作耍，卻仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，格式、配色皆從雅，因她不仗此技獲利，流傳出來的不過寥寥幾件。又因她命薄，十八歲上頭便早夭了。那一幹翰林文墨先生們，越發珍而重之，所以都稱為‘慧紋’。”

黛玉說到此處，疑惑擡頭：“寶姐姐可是懷疑，妙玉大師同這慧娘之間，有什麽牽扯不成？”

此時鶯兒和雪雁兩人早知趣躲在一邊玩耍，寶釵黛玉兩人站在一片花樹之下，相顧而望，四處一片靜寂，惟聽得見微風拂過花樹枝頭的聲音。

寶釵壓低了聲音，向著黛玉說到：“林妹妹請仔細想，這慧娘早夭的年紀，是十八歲。妙玉大師來京來之時，不偏不倚也是十八歲。況且其為人，最是高傲孤僻不過的……”

黛玉聽到此處，已是會意，也壓低了聲音，含笑問道：“單憑了這個，你就認定妙玉大師便是慧娘喬裝改扮？”

寶釵笑而不語。

她是何等謹慎之人，自然有別的證據。只是此時卻不方便與黛玉和盤托出。

寶釵記得清清楚楚，前世裏賈母因年事已高，進大觀園游歷不過寥寥數次，但是她攜劉姥姥至櫳翠庵飲茶那次，和妙玉的對答，分明頗為熟稔。更何況，此後妙玉奉茶之時的茶具，什麽成窯五彩小蓋鐘，什麽官窯脫胎填白蓋碗，都不是凡品，而妙玉拉著寶釵黛玉吃體己茶時候的茶具，更可用珍奇古玩來形容。寶釵當日就印象深刻，而妙玉生有潔癖，居然因那成窯五彩小蓋鐘是劉姥姥吃過的，嫌臟就不要了，這份揮金如土的手筆，令寶釵這等見慣了好東西的人也暗暗咋舌不已，暗中思忖她的來歷。

自然，寶釵也是直到邢岫煙嫁給薛蝌之後，一次偶然的機會，才從她口中得知妙玉的來歷的。那時候賈家已經被抄家，薛家更是敗落，邢岫煙嫁給薛蝌之後，生活清苦，偶然間提起，妙玉同她有半師之誼。原來，岫煙與妙玉曾在姑蘇做過十年鄰居，所認的字都承妙玉指授。因邢岫煙感嘆妙玉的一手女紅絕技。寶釵才猜出那是慧娘。想來慧娘因一手繡工，當年在姑蘇時，大戶人家爭相求她的繡品，無不踴躍捧了奇珍異寶來換，這才有了這許多價值連城的茶具。

只不過那個時候，妙玉因大觀園查抄之時，被忠順王爺手下看中。按理說抄家不應誅及家廟，只是情勢比人強，那仗勢欺人之時，哪裏顧得倫理綱常，朝廷法度？故而妙玉被擄走，隨身財物被席卷一空，從此不知所蹤。賈薛兩家皆是自身難保，哪裏能庇護到她？徒添惆悵傷感。

黛玉是個聰明人，見寶釵笑而不語，就料想寶釵必是有什麽難言的苦衷，也不多逼問，，道：“既是如此，你可要我陪你同往櫳翠庵走一遭？”

寶釵心中感念她*，笑道：“正有此意。”

黛玉卻不動身，低聲問道：“既要勞煩我，你又拿什麽謝我？若是你猜錯了，又該如何？”

寶釵心中本是十拿九穩的，笑道：“你待如何？”

黛玉心思微動，想了半晌，覺得皆不妥當，半天方道：“妙玉大師生性孤僻，只怕不是什麽好相與的。我今日與你同去，是冒了風險的。你若要謝我時，就還似上次那般，與我梳洗理妝就是了。只有一樣，若是你猜錯了，須得應承我一件事。”

“好，一言為定。既是如此，若是我猜對了，你也須應承我一件事。”寶釵笑道。

黛玉自被寶釵拒絕後，從未料到寶釵竟會和她這般輕松閑談，宛如最親近不過的閨中密友一般，見她如此說，怎忍拒絕？遂低聲應了聲是，兩人招呼了鶯兒雪雁兩婢，向山門走去。

誰知妙玉這日卻不在櫳翠庵，卻在紫菱洲與迎春、惜春二人下棋。寶釵因想著人多嘴雜，不好開口試探，便同黛玉相約改日再來。只是難得來大觀園一趟，又與黛玉巧遇，自然不好匆匆敗興而歸，便沿著河堤同黛玉相攜而行，隨便說些閨閣女兒的閑事。

不期然間，就聽見前頭假山處影影綽綽，有人在說話，依稀有“太太”字樣。

這等場合，若是貿然走過去，或者轉身離開，都有動靜，只怕驚擾了對方，引起誤會，反而不美。黛玉思及此處，向著寶釵丟了一個眼色，寶釵會意，連同丫鬟一行四人皆鴉雀無聲，只靜靜地聽著。

山石嶙峋，樹影婆娑，她們隔著山石，卻不知道說話的是哪房的小丫鬟，只聽其中一人說道：

“你聽真切了？金釧兒姐姐可是太太身邊有臉面的大丫鬟，一向很是妥當的，好端端的怎就犯了錯，惹火了太太，被攆出去了呢？”

另一人就道：“真的不能再真了。當日我姐姐就在太太屋子外頭的院子裏當值，親眼看見金釧兒抹著眼淚出來呢。”

先前那人問：“太太一向慈眉善目念佛吃素的，輕易不動怒。只怕這位是犯了大事。”

另一人壓低了聲音：“可不是呢。雖無人知道事情來龍去脈，但是金釧兒這麽一被攆，白家的體面全沒了。故而白家老娘將金釧兒一頓好打。有聽壁角的鄰居隱隱綽綽傳出消息來，說是那日金釧兒當值，不知怎麽的，寶二爺進了太太的屋子要請安，趁著太太在打盹兒，就非要吃金釧兒嘴上的胭脂不可。這本是寶二爺的老毛病了，大家都曉得的，既是身份有別，就該板著臉拒絕，以禮相待便是，誰知金釧兒不知道動了什麽心思，居然出言撩撥，恰好被太太聽見，就被攆了唄。”

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